Comme le temps passe ... Ma dernière rencontre, Cassandra. T'en souviens-tu ? Est-ce de l'amour que je ressens pour toi, ou la douce et enivrante odeur du combat ? Un combat d'une rare violence, d'une parfaite coordination, d'un équilibre pur. Combattre ma propre fille, elle qui était de mon sang, capable de rivaliser avec moi, c'était digne d'une tragédie grecque des temps anciens. Un frisson parcourut mon échine tandis que je tentais de traquer les membres de la ligue des ombres qui s'étaient dissimulés dans les égouts de Gotham City. C'était pitoyable, selon tout sens commun, ma chère Cassandra. Pitoyable de voir ces énergumènes, qui, tentaient de fuir mon courroux, tu aurais aimé voir cela, j'en suis certaine. Après tout, tu ne pouvais que partager ma haine, et ma colère, face à tous ces monstres qui nous ont façonnés. Ra's Al Ghul, Talia Al Ghul, des monstres en puissance, et je sais qu'un jour, tu les traqueras toi aussi, je le sais au plus profond de mon être, je sais que tu es en colère, que tu ne ressens que de la haine pour ces salauds. Ma pauvre Cassandra, si tu savais ... Si tu savais comme j'aimerais mettre la main sur Caïn et lui faire ressentir toute ma frustration. Ces pensées me motivaient, et dans des gestes net et concis, j'avais décidé d'accomplir ma vengeance.

Ce soir, la faucheuse est à l’œuvre. Un de mes rivaux est mort. Hao Falong, un assassin qui essayait de me faire de l'ombre, est mort ce soir. Abattu comme un chien, dans les bas-fonds de cette ville abominable. Enfin "rival" est un bien grand mot. La Lady Shiva était impossible à surpasser. Aucun homme, aucune femme n'avait le pouvoir, ni la technique nécessaire pour me mettre à terre, sauf peut-être toi, ma Cassandra. Toi seule était la parfaite némésis qui pouvait me surpasser. Alors que je regardais le cadavre de Falong au sol, je ne pouvais m'empêcher de penser à celui qui m'avait ôté cette proie. Une façon d'éliminer les rivaux n'était certes pas anodine. Généralement, c'est soit un tort, soit à ce qu'on essaie de me laisser un message, et visiblement, il n'en avait pas beaucoup fallu pour m'indiquer la direction à suivre. Les traces de la mort de Falong étaient aussi lisibles que le morceau de papier qui indiquaient le lieu de la rencontre. Il faut croire que l'on veut me parler. Il fallait bien croire aussi que tout cela puisse être un piège. Mais la Lady aimait les défis, et au fond de mon être, je ne voulais qu'une chose : savoir qui était derrière cela. Pourquoi ? Curiosité féminine, rien de plus intéressant que cela. Peut-être que j'aurais de bonnes surprises après tout ?

La rencontre a lieu dans une ruelle sale de Park Row. Un endroit que je n'affectionnais pas. De toutes manières, je n'aimais pas Gotham City en général. Ville laide, et sans aucun charisme, remplie de la lie de l'Humanité. La mort était une vieille amie, Cassandra, elle me suivait et réclamait sa dose de cadavres, elle voulait que je tue pour la nourrir et je comprenais ce besoin. Tuer vous transforme, tuer te transforme en une machine de guerre, tuer t'offre ce délice d'être maitresse de la vie des autres, un pouvoir que tu ne pourrais pas comprendre si tu t'obstines à persévérer dans la voie du Batman. Comme cela est bien fade, comme mode de pensée. Alors que j'approchais du lieu de la rencontre, je ne pouvais que sourire face à cette douce et délicate pensée. Le sens-tu au fond de toi, Cassandra ? As-tu toi aussi, l'envie de tuer ? De saisir tes victimes ? Combien de fois dois-tu te réprimer afin de garder les apparences sauves face à ton cher mentor ? Comme je te plains, ma fille. La silhouette que je suis censé rencontrer se dévoile sous la pénombre, et je ne peux étouffer un petit rire de surprise en voyant l'énergumène qui se dresse devant moi.

<< Le Red Hood. Rien que ça. >>

Dis-je, sur un air de défi, amusée par la vision d'un de mes vieux élèves. Il était étonnant qu'il soit toujours en vie. Après tout, quand je vois la façon dont il agit, façonne sa vie, je suis peu sûre de le voir atteindre les quarante années de vie terrestre. Ce petit dédain était gratuit, je te l'admets, mais c'était revitalisant et provocateur à souhaits. C'était la maitresse d'armes qui parlait. L'entraineuse ultime, la puissance qui découlait de mon aura en aurait fait trembler plus d'un. Beaucoup de ceux qui ont suivit ma voie sont morts, ou sont suffisamment ravagés mentalement pour se servir d'un pouvoir de force qui les dépassent. Une puissance sans nom, un art du combat qui se mesure grâce à une force mentale suffisante pour l'accepter. Ce n'était pas qu'un don, c'était une habileté que très peu d'élus pouvaient acquérir, même au bout de plusieurs années de combat. Reprenant, toujours ce petit sourire en biais, je reprends d'une voix calme et posée, alors que l'odeur pénétrante des poubelles dans cette ruelle s'amplifiait. Ces odeurs qui nous submergent les narines de ces émanations fétides et incongrues. Ah, la délicieuse odeur de déjection d'une ville en voie de décomposition. Et sinon ? Pourquoi, petit Todd ? Posant mon doigt ganté sur le rebord de ma lèvre, dans une moue légèrement provocatrice et amusée, je reprends une nouvelle fois.

<< Je n'apprécie pas qu'on élimine mes proies. Alors explique-moi la raison de ma présence dans cette ruelle sordide, ou je risque de passer mes nerfs sur ta carcasse défraichie, apprenti. >>

<< Ce n'est que cela ? >>

Ma déception est à la mesure de ma présence dans cette ruelle sordide et malfamée. J'ai été convoquée ... Pour si peu ? En d'autres temps, et en d'autres lieux, pour un simple affront de cette sorte, j'aurais massacré tout un temple pour cette simple offense. Une offense oui. De la part d'un gamin mal élevé que j'ai eu le malheur de devoir entrainer, pendant un temps. La Lady en moi mesure l'idée de trancher la gorge de Jason Todd pour cette simple erreur de courtoisie. Mais je n'en ferais rien. Car il n'en vaut pas la peine, au contraire, sa seule existence est une punition bien trop douce pour lui. Lui, qui n'était qu'une simple erreur. Tout en te regardant, je ne fais aucune révérence, aucune courbette, aucun geste de politesse. Je te témoigne ma colère, ma rage au travers de ce mépris amplement mérité, toi, le jeune raté. L'enfant tué par un rat souriant. Je hausse naïvement un sourcil, tout en essayant de comprendre ce qu'il désire.

<< Cela ne t'a pas suffit la dernière fois ? Après être parti à la recherche de ta mère, tu as eu l'idée saugrenue de te faire tuer par le criminel le plus minable que cette cité ait engendré. Ce qui en dit long sur ton niveau. Tant d'espoir, et une si belle déception à mes yeux. >>

Pourquoi devrais-je te faire ce plaisir d'être une invitée polie ? Je t'offre déjà mon calme et ma sérénité, et c'est déjà beaucoup trop. Je finissais par m'habituer à toi et à ta clique, celle des justiciers errants qui se prenaient pour des héros, c'était comme chaque chose désagréable que l'on rencontrait dans la vie, il fallait s'en imprégner pour que l'on ne soit plus dérangée. Malheureusement, on me rappelle un peu trop souvent que je dois subir votre caste, et cela, tant que je n'aurais pas Cassandra sous mes doigts, je devrais malheureusement composer avec eux. Je ne dis rien, je le laisse en proie à ses propres démons intérieurs. Mourir est déjà une chose, mais revenir à la vie, c'était tout autre, et je connaissais ce sentiment, grâce à ma chère fille, qui m'avait laissé en proie au Lazare, sur un croc de boucher. La mort est une vieille amie, et on apprend à la côtoyer pour mieux l'accepter. Tandis que l'ambiance se faisait pesante, je profitais, oui, je profitais de ce silence pour te torturer mentalement, tout en te fixant. Je donnerai cher pour connaitre tes pensées, Jason. Je donnerai cher pour savoir ce qui t'étreins en ce moment-même. Comment interprêtes-tu mon long et terrible silence ? Une marque de peur dans tes pensées ? De l'inquiétude ? Ou du désintérêt ? Je me fiche de savoir ce que tu penses, je veux que tu saches que cette information que tu recherches, je l'ai, et que je ne suis pas quelqu'un qui peut être facilement manipulable.

<< J'ai l'information que tu cherches. Ne t'attends pas à ce que je te la donne de bonne volonté. Je ne suis pas Cobblepot. Tout se marchande, et je ne crois pas que tu ais quelque chose de réellement important à m'offrir. Une mercenaire à ses prix, et celle que tu as en face de toi t'est clairement hors de prix. Même la fortune de Luthor ne pourrait même pas te permettre de m'avoir pendant une journée. >>

Dis-je d'une voix directe et sans émotions dans la voix. Intonation impérative et légèrement méprisante au vue des efforts qu'il avait fourni. Sous ses airs de petit rebelle, se cache l'âme d'un enfant sans père, sans famille, sans rien. Un simple gamin des rues que le caprice du destin a mis sur la route du Batman. Sans cela, il ne serait qu'un drogué de plus dans cette ville infecte, et à l'heure qu'il est, il serait déjà dans une fosse commune. Au contraire, Jason devrait baiser les pas de son mentor pour l'avoir sorti de l'avenir merdique qu'il lui avait retiré. Je me fichais de savoir si ça le dégoutait, où si ça pouvait l'offenser. Il n'est pas en position de force, et je pourrais très bien, montrer pire qu'un simple dédain affiché. Je préfère ne pas lui donner cette satisfaction. Non.

<< Tu me fais perdre mon temps, et je ne vois pas ce que j'ai à attendre de toi. >>

Mais même avec mes propres serviteurs, même avec certains de mes contacts et avec certains de mes clients, je montrais ce dédain particulièrement affiché. Et je préférais montrer cette haine, cette colère, plutôt que de me montrer ... Peu professionnelle. Je me prépare à faire volte-face, pour quitter cette ruelle, peut-être que le garçon a quelque chose à m'offrir, ce dont je doute. Une petite pique bien sentie. Cette rencontre est houleuse, mais je m'y étais préparée, même si je préférais que cela fusse un piège de la ligue des ombres, au moins, j'aurais eu la chance de faire couler le sang. Lorsque je vis Jason, je savais bien que ce serait difficile comme discussion, tu t'en doutais bien n'est-ce pas ? Pour le moment, tu ne m'offres aucune clause, aucune assurance qu'il n'y a pas un poignard qui m'attend au dernier moment. Les choses sont ce qu'elles sont, il est très difficile pour moi d'accepter que tu as été un de mes élèves. Pire encore : Un homme qui aurait été un des meilleurs, et qui au final, se lance dans une croisade pitoyable, dans une vie à niveau égal. Je te montre mon dédain, car même si tu as eu mes enseignements, tu n'es clairement pas digne de voir ton nom sortir de ma propre bouche. Un dernier regard pour le Red Hood, presque comme si tu m’écœurais.

<< Une telle force de vivre, gâchée. >>