Section Interdite du Manoir Arkham.

Les pas clairs et distancés, des pas qui résonnent dans les têtes et dans les esprits. C'est dans ce genre d'endroit que l'on préférerait ne pas venir, c'est un lieu presque inquiétant, presque solennel, un lieu où de nombreuses personnes auraient pût vouer un culte pour les criminels qui furent jadis enfermés là. Un lieu de repentance pour les uns, un lieu de monstruosité pour d'autres, et pourtant, pourtant ce soir, ce serait le théâtre d'une rencontre, le théâtre où le bien tenterait une nouvelle fois de s'unir contre les ténèbres qui sévissaient à Gotham City. Alors que la nuit enveloppait l'asile d'Arkham, c'était le tour de garde de l'infirmier Eric Border, simple et gentil infirmier qui espérait de faire de l'asile d'Arkham un lieu de repos, de soins, de guérison, et non pas un lieu d'enfermement et de boucherie. Jeremiah Arkham n'avait rien accompli non, il menait ses infirmiers comme un bataillon de bouchers, gangrenant la folie, profitant de leurs malades, étudiant sous des formes horribles certains aspects de leurs malades. Certains docteurs prenaient même, avec l'accord de Jeremiah Arkham, certaines libertés dans le dispositif de haine, en enfermant les individus qui se devaient d'être soignés et en les faisant culpabiliser, ce qui les rendaient plus monstrueux et plus dangereux oui. Car la haine avance crescendo, et cela ne donnait jamais rien de bon, le cercle vicieux se perpétue, inlassablement.

Les pas feutrés résonnèrent dans Arkham, dans le vieux Manoir Arkham, un lieu meurtri par les souvenirs les plus monstrueux que tout Gotham City ne pouvait envier, un sort horrible pour Amadeus Arkham, le fondateur, qui paya du prix de sa santé mentale, l'ouverture d'une telle institution. Muni d'une lampe torche qui commence à vaciller faiblement, Eric Border avait reçu une drôle d'invitation ce soir-là. Un bat-logo présentait la lettre et celui-ci donnait rendez-vous dans les sous-sols d'Arkham. Délire ? Piège ? Ou même vérité ? Eric Border était du genre à apprécier les défis, même les plus fous. Ce soir, pendant son tour de garde, alors que l'asile est encore endormi, l'homme avait peur, peur de ce qu'il allait trouver ? Non, Batman était quelqu'un de bon, mais des doutes survinrent devant le lieu où cela allait se passer : La cellule 0801. Tout le monde sait que cette cellule était celle du Joker, avant qu'on ne le déplace dans une cellule plus aux normes dans les niveaux encore inférieurs dans le bâtiment des Soins Intensifs. Pour tout dire, cet étage était condamné et personne ne devait y pénétrer. On l'avait très vite fermé en 1997, quand le Joker s'était échappé et quand il y'eut cette nuit horrible où il utilisa son poison sur les hauts fonctionnaires de la ville, dans une lubie folle du Poisson Joker.

Eric Border ouvrit la vieille grille qui fermait le quartier condamné, pénétrant ardemment et muni de sa lampe torche, il regardait les toiles d'araignées diverses qui ont sûrement élues domicile dans ce lieu maudit, des cadavres de rats jonchaient les sols. Il n'était pas rare à Arkham, à cause de la baie juste à côté, de voir ces énormes monstres se faufiler dans les tuyaux. Parfois, ils s'additionnaient aux repas des internés. C'était riche en protéines et cela avait un gout de poulet selon d'autres. Rien que d'y penser, cela mettait mal à l'aise le pauvre petit infirmier qui se demandait ce que l'on pouvait bien lui vouloir, surtout à une heure aussi tardive. Arrivant devant la cellule, à peu près dix mètres devant, il fit un rond de lumière avec sa torche pour illuminer la scène. D'une voix tremblante, il dit alors tout haut.

"I-Il y'a quelqu'un ?"

Il bégaie, un peu apeuré par le lieu bien sûr. Qui n'avait jamais entendu parler des rumeurs sur la cellule du Joker ? La plupart des légendes se forment à partir de simples faits, que l'on amplifie. Mais Eric Border était peut-être un peu peureux du lieu oui, mais il ne croyait pas aux malédictions. Les malédictions, ce n'était que du charabia de grand-mère un peu folle. En ce moment bien précis, Eric aurait aimé savoir pourquoi on l'avait cherché, pourquoi on l'avait choisit lui, et surtout, quel était ce remue-ménages qui venait bouleverser son travail. On entrait et on sortait de cet asile comme d'une passoire, c'était énervant à la longue ! Tous ces gens qui venaient dans cet asile et qui vous déconcertaient, c'était même d'un pénible. Comment voulez-vous réussir à travailler avec une pareille facilité ? C'était pénible, c'est tout, et illuminant la cellule du Joker, Eric tenta un léger coup de regard, comme pour balayer cette rumeur idiote. Mais la peur lui serrait les entrailles, il ne se permettait pas d'y entrer, non, il ne se le permettrait pas, et jamais au monde il ne ferait une telle chose. Quelque chose lui disait que c'était mal, quelque chose lui disait qu'il n'avait pas sa place ici, en tant qu'infirmier. Quelque chose lui disait que tout ça n'était qu'une mise en scène idiote et qu'un interne avait voulu lui faire une mauvaise blague.

"S-Si personne ne vient, je m'en vais."

Mais la soirée ne faisait que commencer, Eric Border se jura qu'il resterait encore quelques minutes avant de s'en aller, il en avait marre qu'on le prenne pour une bille. Il en avait marre des collègues qui s'amusaient à ce genre de jeu, surtout que l'électricité n'était toujours pas disponible. Au moins, il se réconfortait, le jour où Batman mettra la main sur le Gant Noir, l'électricité reviendrait dans la ville et tout ça, on l'oublierait, définitivement. Eric Border rêvait d'un bon bain chaud dans lequel il se prélasserait, loin de cette agitation, retrouvant la joie de pouvoir regarder un peu la télévision et de tester son tout nouveau grille-pain. Commençant à marcher un peu en arrière, il entendit alors un bruit, un bruit qui lui fit faire une goutte de sueur glacée dans le dos, cette sensation qui précédait l'envie de faire dans son pantalon, une tâche huileuse et marron.

La surprise oui, la grosse surprise. Le Batman était là, c'était bien lui qui avait commandité ce petit rendez-vous dans ce lieu lugubre. Un petit cri qui trahissait la peur et la surprise. Eric Border avait même failli lâcher la lampe torche qu'il gardait dans sa main pour éclairer l'endroit souillé par le vice et la folie. Un vrai décor de film d'horreur, gratuit, et malsain. Le pauvre infirmier regardait d'un air tremblant la chauve-souris humaine qui se tenait devant lui, imposante, inquiétante, monstrueuse, et terriblement humaine. C'était la première fois qu'Eric Border se tenait en face de Batman, et ça foutait vraiment la trouille quand même quand on y réfléchissait bien. D'un pas maladroit mais assuré, Border se risqua à se rapprocher de la cellule 0801 avant de regarder le Chevalier Noir et de lui dire d'une voix tremblante. Il était connu que le Batman et le Joker étaient des ennemis mortels, et qu'ils se livraient tous deux, une guerre sans pitié pour le chaos et pour la justice. Une triste bataille qui ne finirait que par la mort de l'un et de l'autre.

"Aucune nouvelle du Joker. C'est à croire qu'il est bel et bien mort, enfin ... C'est ce que dit la rumeur. La rumeur dit aussi qu'il a été capturé par le Gant Noir."

Eric Border n'y croyait pas vraiment, mais bon, ce temps sans revoir le Prince du Crime était presque étonnant. D'habitude, il aimait se faire plaisir en remontrant le bout de son nez face au Chevalier Noir. Mais Batman, Batman lui, qu'en pensait-il vraiment ? Se doutait-il vraiment que le Joker reviendrait ? Ou que tout ça échappait complètement à un plan du Prince des Clowns ? C'était la question à se poser en effet. L'air était frigorifié dans cette partie du bâtiment, et bien que le Joker n'était pas enfermé ici, pourquoi avoir choisit un lieu aussi noir et aussi malodorant ? Sortant quelques pilules de sa poche, Eric se mit à en avaler quelques unes avant de garder un fébrile sourire face au Chevalier Noir. Un sourire légèrement crispé et qui traduisait la peur.

"Je ... Euh ... Le docteur Arkham ne veut pas que je vous le dise, mais quelques criminels ont réussi à se sortir de l'asile, même après la grande libération."

La nouvelle n'allait clairement pas plaire au Chevalier Noir, et même si la plupart ne causerait pas vraiment de gros problèmes, Batman n'était qu'un homme, et il serait vite débordé. Le plus dur à croire, c'était que sous cette carapace, le Batman n'était qu'un homme, toujours paré de son grand bouclier pour frapper les criminels de cette ville. C'était un peu comme une légende qui se matérialisait sous vos yeux. C'était un peu comme un rêve de gosse en quelque sorte, voir un monstre, un héros dont on ne sait rien, qui est en face de vous, c'était un peu comme une légende quoi. Aussi normal que de rencontrer son acteur préféré dans la rue. D'une voix timide, le pauvre Eric Border regardait la cellule d'un air inquiet.

"Je ne suis pas un docteur confirmé, Batman, mais vous semblez si ... Fatigué ..."

C'était la première fois qu'Eric voyais un homme qui avait l'air terriblement épuisé, terriblement brisé par les chaines de la vie de justicier. Il semblait si abattu, si terriblement vaincu, comme si chaque évènement qu'il venait de connaitre le marquait à vif sur sa santé mentale et sur ses aptitudes physiques. Certains spasmes que le jeune infirmier remarquait laissait comprendre que certaines limites étaient sur le point d'être franchies. Avec l'aide de l'infirmier, Batman pourrait très bien obtenir une petite aide.

"Je peux vous faire une légère injection pour vous remonter temporairement. Qu'en dites-vous ?"

Eric Border se met alors à sortir de la poche sur sa poitrine, un petit flacon et une petite piqûre vierge. C'était pour aider le Chevalier Noir, pour l'aider à se remonter, pour rebooster son énergie et pour éviter qu'il ne flanche pendant son service. Il y'avait encore tellement à faire dans Gotham City, et si peu de temps ... Hélas. Eric les tendit alors au Chevalier Noir, il ferait ça par lui-même, Border ne voulait pas s'imposer comme ça, et imposer ses soins à quelqu'un qui ne le voudrait pas. Attendant sagement les paroles de la chauve-souris, Border se mit alors à terminer sa petite tirade.

"Je veux vous assister, Batman. Vous avez besoin d'une aide et de soins."

Le pauvre infirmier se tenait là, droit comme un i, le visage empreint d'une légère tristesse, d'une inquiétude grandissante, et d'une certaine peur quant à l'endroit dans lequel ils discutaient tous les deux. Quelque chose intriguait le pauvre infirmier. Pourquoi se donnait-il tout ce mal pour sauver une ville qui ne le méritait pas au final ? Après tout, la vie d'un homme était en danger, celle du Batman, et il se perdait tout seul dans les méandres d'un combat aussi psychologique que physique, c'était d'un triste, un triste à en pleurer toutes les larmes de son corps.

La triste réalité. En dépit des efforts terribles d'Eric Border, Batman ne voulait aucune assistance du pauvre infirmier de Gotham City, plongé à vie dans l'asile d'Arkham. Soit, si c'est ce qu'il désirait vraiment, et bien il fallait en tirer la leçon. Appuyant sur un bouton d'une télécommande dans sa poche, Eric avait préparé ce rendez-vous comme il le fallait. Batman était à l'intérieur de la cellule du Joker, et maintenant, il allait comprendre. Ah la voila la douce mélopée qui s'échappe d'une petite boite à musique. Comme elle est agréable cette douce et tendre musique qui s'échappe de nos oreilles. Quelle est agréable n'est-ce pas ? Eric Border regardait d'un air presque passif ce qui se passait. Batman semblait affaibli par la dose d'OxyCotin, un calmant très puissant qui donnait une impression qu'on sortait littéralement de son corps. Oh bien sûr, on se sentait "bien" oui, mais à fortes doses, ça pouvait entrainer des états presque proche du coma et de la léthargie. Très moche quand on y pensait, mais cela n'inquiétait nullement Eric Border, qui continuait de tenir dans sa main la petite lampe torche qui illuminait le spectacle. D'une moue, Eric Border s'avançait doucement vers Batman, l'air triste, presque dépassé par les évènements. Border se lançait alors dans sa petite préparation, dans son petit texte.

"Vous n'avez pas vu que je vous tendais la main, Batman. Vous n'avez pas vu cette main que je vous tendais. Je voulais vous aider, sincèrement, mais ... Vous ne pouvez pas comprendre, je ..."

Border lâcha la lampe torche, qui s'écrasa dans un bruit sonore, la pièce redevint sombre, inquiétante. Puis, la voix d'Eric Border gagna en confiance, en calme. La lumière lunaire passait au travers des vieilles planches en bois qui condamnait cet étage du Manoir Arkham. Eric Border sortit alors un mouchoir avant de dire d'une voix presque normale, presque assurée. On pourrait le croire, mais c'était amusant, ce petit retournement théâtral, on avait toujours l'impression que ce genre de choses arrivaient quand on y croyait pas vraiment. C'était comme ça à vrai dire, c'était dans ce genre de moment que tout se cassait inexorablement la gueule pour montrer le véritable visage de la folie.

"Les tranquillisants musculaires, ça aide, pas vrai ? En passant, tu n'as toujours pas saisi ? Je t'ai connu en meilleure forme tu sais ... Le nom était pourtant si facile à décomposer et à traduire ... Tu te relâches ... EI pour le mot éternel en nordique, Reiks se traduit pour Prince en germanique, et enfin, Border n'est qu'un raccourci de Bourder, qui n'est autre que le synonyme de bouffon en anglais."

La boite à musique, la petite boite à musique s'arrêtait pour libérer un gaz qui emplit alors toute la cellule dans laquelle le Chevalier Noir était prisonnier. Pendant ce temps-là, une crinière verte sortit de la fumée, un visage recomposé, et un sourire mordant apparu maintenant, devant le Batman, bien droit, bien propre, bien lissé. Le Joker était maintenant de retour. Définitivement de retour, et pas pour faire rire. Les vapeurs commençaient à s'estomper et le visage grimaçant s'affichait désormais bien droit, face à Batman. Ses yeux injectés de sang, son sourire jaunâtre et monstrueux, ses lèvres tâchées de rouge sang, il était là, bien en face de Batman, et il avait survécut à sa terrible chute.

"Je t'ai manqué ?"

Se rapprochant du Batman affaibli, le Joker était content. Vous savez ce que l'on dit, on ne se méfie jamais des choses qui sont trop près de nous. Et pour tout dire, là, l'erreur venait du fait que Batman ne s'était pas méfier suffisamment du personnel d'Arkham. Voila ce qui arrive quand on commet une erreur stupide, les clowns entrent dans le chapiteau et le spectacle peut commencer. Quand il n'y a pas de larmes, il y'a du rêve, et le Joker, lui, savait faire rêver les foules actives. Ricanant comme une hyène, le Joker se tint aux barreaux, pouvant presque humer la respiration haletante du Batman. Même les dernières blagues du Gant Noir n'avait pas réussi à arrêter la folie du Joker, malgré tout ce qu'il s'était passé dernièrement. Oh que non, le Joker était bel et bien de retour, et ça ferait mal, très mal.

"Comment cacher un secret au plus grand détective du monde ? Il suffit simplement de le lui mettre sous son nez, et d'attendre."

Le Joker était ravi. Et cette fois, il avait quelques comptes à régler. Cela serait violent, moche, méchant, et pourtant, tellement drôle. On allait s'éclater, et ça allait faire mal. C'était un vrai soulagement pour le Joker, de voir Batman dans un tel état, ce serait si doux, si tendre de lui porter le dernier coup, mais ... Il y'avait encore tellement de choses à faire, et Batman ne faisait que commencer son nouveau voyage dans la folie. Le Joker, lui, savait déjà comment il allait frapper. Il savait parfaitement ce qui allait se passer pour la suite des évènements. Cela ne serait pas beau. Et il y'aurait du vilain. Oh que oui !

L'expression du Joker s'était figée en un rictus empreint de malveillance et d'horreur. Si pour Batman, c'était une plongée nouvelle dans les eaux troubles de la folie, pour le Joker, ça n'était qu'un retour à cette bonne vieille blague qu'on connaissait tous ! Le Joker était bel et bien de retour, et il avait des idées, de monstrueuses idées en réserve, pour le plus grand malheur de tous. Même si le Joker n'était clairement pas le bon samaritain de Gotham City, il savait quand même faire preuve de retenue, et d'une classe épatante en matière de complots et de pièges mortels. On ne pouvait clairement pas le définir, excepté qu'il avait un esprit fou, et terriblement brillant selon la ou les situations. Malgré sa folie, le Joker savait parfaitement comment gérer Batman, et s'opposait très souvent comme son meilleur ennemi. Ricanant et terriblement sobre, le Joker fixait des yeux le Batman, avec un grand sourire, prenant plaisir à le voir à sa merci, complètement dépassé par les évènements, c'était un des grands classiques du Joker. La blague qui tombait au moment où l'on ne s'y attendait pas. Bon, bien sur, à force, on pouvait s'y attendre, mais quand ça frappait aléatoirement, ça faisait mal, très mal. Reprenant de sa voix trainante, le Joker savourait ce moment, ce léger moment de triomphe.

"Mais bien sûr que tu sortiras de là mon grand ! Je ne doute pas de ta capacité à y'arriver. Cependant, le temps que tu prendras pour redevenir aussi sérieux que tu l'es d'habitude, tu risques d'être pas mal d'heures ici. Et pendant ce temps-là, je vais organiser une magnifique parade ! Un gigantesque endroit du rire ! Tu verras ! D'abord, j'ai les préparatifs à organiser, les faire-parts, et bien sûr, les invités ! Tu n'imagines pas comme j'ai souvent réfléchis à ça mon ange ! Tu vas en être ba-ba !"

Il éclate d'un rire, d'un rire moqueur et abject. Le rire du Joker se répercuta dans le couloir froid et chaotique laissé à l'abandon. Le Batman était piégé, et totalement inopérant pour quelques heures, à moins qu'on ne le trouve. Pas grave pour les plans du Prince du Crime, il avait des tas de choses en tête, et la première était une bonne vieille vendetta en bonne et due forme. Ne regardant pas au temps qui s'écoulait, le Joker se mit alors à sortir de sous sa blouse qu'il enleva par la même occasion, tout en révélant un superbe smoking noir bien taillé à sa condition, une petite carte à jouer, représentant un Joker à l'effigie du Prince des Clowns. Batman s'était fait avoir, et bêtement. Quelque part, cela ennuyait le Joker pour tout dire, Batman était mieux formé que ça. Jetant la carte à jouer dans la cellule refermée, le Joker laissait en quelque sorte sa carte de visite, la carte de son retour, la preuve que tout ceci n'était pas un rêve quand Batman se réveillerait. S'accrochant aux barreaux et le voyant sombrer dans l'inconscience, le Joker éructait de nouveau, fier de sa blague et de ses répercussions.

"Te tuer maintenant ? Je pourrais. Je pourrais te tuer et faire disparaitre ton corps. Je le pourrais, et j'en savourais chaque seconde. Mais je n'en ai pas envie, pas maintenant, pas encore. Je veux que tu vois d'abord tes alliés souffrir, je veux que tu vois ta ville sombrer dans le chaos. C'est déjà fait ? Noooooon ! Le Gant Noir n'a donné que les prémices du chaos à venir. Moi, je vais prendre tes citoyens, leur donner un faible espoir de s'en sortir, et je vais les détruire, ils vont s'écraser un à un, et tu ne pourr-hahahaha rien faiiiiire mon amour."

Le Joker ricana tandis qu'il quittait alors l'endroit. Laissant Batman à son sort. A vrai dire, le Joker aurait pût en profiter, il aurait pût donner la mort à Batman, il se serait fait un grand plaisir de mettre un terme à la carrière du héros, mais le Joker était un esthète, pas un forain, et il se voyait plus dans l'état d'un vrai maitre du spectacle, plutôt que dans l'idée d'un boucher aveugle. C'est vrai quoi ! Les blagues c'était marrant, les comiques, les formes variées, ça c'était le meilleur ! Se balader avec un couteau et se peinturlurer la gueule en se disant instable et chaotique, c'était à la portée du premier amateur. Pff ! Quand on y pensait, seules les blagues, les bras postiches, les pistolets farceurs et les jouets valaient le coup de rendre le crime plus fou et plus excentrique. Bien sûr, le Joker avait des blagues dans sa hotte de Père Noël, et ça allait mal finir, ça allait très mal finir. Notamment pour une certaine alliée du Chevalier Noir, puis les autres viendraient. D'abord le Gant Noir pour son coup à la mairie, pour avoir ruiné son plaisir personnel, puis les espèces de Robins dégueulasses, puis Nightwing, le premier Robin qui avait prit l'importance et l'intérêt du Batman, et enfin les autres restants. Les uns après les autres.

Les uns après les autres, et chaque pierre tombale serait un déluge de rires et de blagues. On allait s'éclater.
Salement.